Preston North End bắt đầu mùa giải với một khởi đầu rực rỡ, với tiền vệ Alfie Devine (được cho mượn từ Tottenham Hotspur) thể hiện chất lượng vượt trội ngay từ những tuần đầu tiên. Hiện tại, câu hỏi đặt ra là liệu đội bóng Lancashire có sẵn sàng phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của mình để giữ chân tài năng trẻ này hay không.
Sau khi suýt chút nữa bị xuống hạng vào ngày cuối mùa trước, Paul Heckingbottom đã được tin tưởng để cải tổ toàn bộ đội hình Preston. Sự thay đổi này rất hiệu quả, biến Preston từ một đội bóng Championship “vô danh” thành một ứng viên sáng giá cho vị trí nâng hạng. Sau 13 trận đấu, các “Quân Lính” đang nằm trong top 6 và vị trí play-off, nhờ vào hàng phòng ngự cực kỳ vững chắc – chỉ có Stoke City và Charlton Athletic thôi thì còn ít lần thủng lưới hơn.
Tuy nhiên, sức mạnh thực sự của Preston nằm ở hàng công, nơi Alfie Devine đang chứng tỏ mình là một cầu thủ đặc biệt. Nhưng để giữ lấy tiền vệ 21 tuổi này một cách vĩnh viễn, Preston sẽ phải chi một khoản tiền không hề nhỏ.
Điều khoản mua断sắn Alfie Devine từ Tottenham
Alfie Devine thi đấu cho Tottenham Hotspur trong mùa giải hiện tại
Sau khi vượt qua sự cạnh tranh từ Millwall – một ứng viên nâng hạng không kém phần mạnh mẽ – Preston đã thành công trong việc chiêu mộ Devine vào mùa hè này. Những tuần đầu tiên tại Deepdale đã chứng minh rằng đây là một thương vụ tuyệt vời cho cả hai bên.
Theo báo cáo của George Hodgson từ Lancashire Post, giá mua lại trong hợp đồng cho mượn của Devine là 4 triệu bảng Anh. Đây là một con số đáng kể, nhưng so với những gì Preston có thể nhận được từ anh chàng này, nó có vẻ là một khoản đầu tư hợp lý.
Tiền vệ tài năng này, người từng được đào tạo tại học viện Wigan Athletic, đã có một vài lần ra sân cho Tottenham ở cấp độ chuyên nghiệp. Tuy nhiên, đó là ở Preston nơi anh ta thực sự bắt đầu tỏa sáng. Với hai bàn thắng và hai pha kiến tạo trong mùa giải này, Devine đã trở thành linh hồn sáng tạo của Preston, hoạt động bên cạnh Ben Whiteman và tiền vệ cho mượn từ Everton Harrison Armstrong.
Devine không phải là một cầu thủ có xu hướng ở yên một chỗ. Anh ta đã có những khoảng thời gian cho mượn tại Port Vale, Plymouth Argyle và Westerlo, nơi anh liên tục phát triển kỹ năng của mình. Bây giờ, ở Preston, anh ta kết hợp được sự siêng năng, chăm chỉ với khả năng kỹ thuật xuất sắc, tạo ra một cầu thủ thực sự hoàn hảo cho giải đấu này.
Vượt Qua Kỷ Lục Chuyển Nhượng Của Milutin Osmajic
Milutin Osmajic ghi bàn cho Preston đối với Burnley
Kỷ lục chuyển nhượng hiện tại của Preston North End vẫn còn khá khiêm tốn. Khoản tiền cao nhất mà đội bóng Lancashire từng chi là 2,15 triệu bảng Anh, số tiền mà họ trả cho tiền đạo Montenegro Milutin Osmajic từ đội bóng Tây Ban Nha Cadiz vào mùa hè 2023.
Osmajic, dù gây tranh cãi trong sự nghiệp, nhưng lại là người được yêu thích tại Deepdale. Anh ta đã ghi được 26 bàn trong 90 trận đấu cho Preston ở tất cả các giải đấu kể từ khi gia nhập, trong đó có 15 bàn trong 41 trận đấu mùa trước – thành tích cá nhân tốt nhất của anh.
Preston luôn được biết đến với triết lý tuyển dụng thông minh và tiết kiệm. Việc chiêu mộ Devine vào mùa hè này chính là một ví dụ hoàn hảo cho cách tiếp cận này. Huấn luyện viên Heckingbottom đã có được một viên ngọc quý và hiện đang xây dựng kế hoạch để phát triển anh ta thành một tài sản quý giá cho Championship.
Nếu Devine tiếp tục duy trì phong độ hiện tại, Preston rất có thể sẽ quyết định phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của mình – không phải vì cơn say mê, mà bởi vì đó sẽ trở thành một nhu cầu thiết yếu. Cho một tiền vệ England U-23 như vậy, 4 triệu bảng thực sự không phải là một giá quá cao.
